Κοσμικό Κουβάρι

Άλλο ένα έτος πλησιάζει στο τέλος του. Κάθε ημέρα που περνούσε, ο κόσμος την έσβηνε από το ημερολόγιο. Και όταν σβηστεί και η τελευταία, η 31η Δεκεμβρίου, 365 νέες ημέρες θα πάρουν μία προς μία τη θέση των παλιών. Υπάρχει, όμως, και ένα ημερολόγιο του οποίου οι «ημέρες» δε σβήνονται. Κι αυτό γιατί δε στοιχειοθετούν…

Ο «αγώνας για το διάστημα» ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1950 μεταξύ Σοβιετικής Ένωσης και Η.Π.Α. με στόχο την υπεροχή στον ανερχόμενο επιστημονικό τομέα του διαστήματος. Ήταν ένα παρακλάδι του Ψυχρού Πολέμου, μια κόντρα δύο αντιδιαμετρικών κοινωνικά υπερδυνάμεων μέσα σε έναν καχύποπτο κόσμο, που εκτυλίχθηκε εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα πάνω από τα κεφάλια των πολιτών…

Σε όλον τον κόσμο, πριν από 53 χρόνια, οικογένειες, παρέες και ολόκληρες γειτονιές μαζεύτηκαν ταυτόχρονα μπροστά από ραδιόφωνα και τηλεοράσεις. Ήταν 20 Ιουλίου του 1969. Εκείνο το βράδυ, ένα βράδυ πιο κοντά στo τέλος της ανατρεπτικής δεκαετίας του ’60, οι άνθρωποι κοίταξαν το φεγγάρι όπως ποτέ άλλοτε. Έγιναν μάρτυρες της πρώτης επανδρωμένης προσσελήνωσης, της αποστολής…

Εν έτει 1994, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble βρισκόταν για τέταρτο έτος στις υπηρεσίες των επιστημόνων, έχοντας ήδη δώσει στοιχεία για περίπου 18.000 μελέτες. Θα χρειαζόταν, ωστόσο, δέκα μέρες αυτού του έτους για να απεικονίσει, για πρώτη φορά, τον ορίζοντα του κοσμικού ωκεανού που μας περιβάλλει. Σε τροχιά περίπου 560 χιλιομέτρων γύρω από τη Γη, το…

Στις 10 Σεπτεμβρίου 2021, την εκατοστή ενενηκοστή όγδοη μέρα από την αρχή της αποστολής του για τον πλανήτη Άρη, το Perseverance κοντοστάθηκε για λίγο. Το μη επανδρωμένο ρομποτικό όχημα εξερεύνησης της NASA σήκωσε το βλέμμα του από τις πέτρες και το χώμα, το έστρεψε προς την κάμερά του και μας έστειλε μια αναμνηστική φωτογραφία. Το…

Τον Απρίλιο του 2017, οχτώ διαφορετικά ραδιοτηλεσκόπια ανά τον κόσμο στράφηκαν ταυτόχρονα προς το κέντρο του γαλαξία M-87. Οχτώ όργανα, κατασκευασμένα για διαφορετικούς λόγους, συγχρονίστηκαν με τη μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια. Ο στόχος; Να αποκαλυφθεί ένα μυστικό του Σύμπαντος σκεπασμένο με σκοτάδι. Να απεικονιστεί μια μαύρη τρύπα. Οι άνθρωποι πιστεύουμε ευκολότερα κάτι αφού το δούμε. Επειδή,…

Στις 14 Φεβρουαρίου 1990, το μη επανδρωμένο διαστημικό όχημα Voyager 1 διασχίζει την τροχιά του Ποσειδώνα σε απόσταση έξι δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο. Έτοιμο να κάνει το άλμα στο κενό, γυρνάει και κοιτάζει πίσω για μια τελευταία φορά. Ταξίδευε για πάνω από δώδεκα χρόνια και, όντας τίμιος «εξερευνητής» (από τη μετάφραση του ονόματός του),…

Δεν είμαι ειδικός (για την ώρα) στο διάστημα και στην αστροφυσική. Αυτή είναι η μία αλήθεια που έχω κατά νου, όταν γράφω ένα κείμενο για αυτήν τη στήλη. Είμαι επιφυλακτικός στο πώς περιγράφω κάτι που υπάγεται στα προαναφερθέντα θέματα προς αποφυγήν παρανοήσεων εν είδει ελλείψεως εμπειρίας. Και να μην είναι κάποιος ειδικός πάντως, εννοείται ότι…

Μια καλοκαιρινή βραδιά πριν από επτά χρόνια, φυσούσε ζεστός άνεμος που διασκορπούσε τη μυρωδιά του ιωδίου της θάλασσας στο λιμάνι. Λίγα φώτα τριγύρω έφεγγαν τα τραπέζια και τους περαστικούς, ενώ στο βάθος ακούγονταν οι βάρκες να παφλάζουν πάνω στο νερό. Εγώ ήμουν ο μικρότερος στο τραπέζι μας και δεν είχα και πολλά να πω, οπότε…